曳尾涂中是指生肖牛、蛇、兔。
曳尾涂中在十二生肖代表生肖牛、蛇、兔、猪、鸡。
“曳尾涂中”出自《庄子·秋水》,原文记载庄子拒绝楚王聘其为相的故事,庄子以龟自比,宁愿像泥潭中的乌龟一样自由自在地拖着尾巴爬行,也不愿被供奉于庙堂之上失去自由,这个成语比喻甘于贫贱而逍遥自在的生活态度,强调对精神自由的追求。
从生肖象征的角度看,牛勤恳踏实,常与泥土为伴;蛇蜿蜒而行,善于隐匿;兔机敏灵活,偏好草丛,三者都与“曳尾涂中”的意象契合——低调、自然、不慕虚荣。
古代诗词常以“曳尾”喻隐逸,如陆游《幽居》中“泥龟曳尾心长乐”,将龟的逍遥与人的淡泊对应,而苏轼“蜗牛角上争何事?石火光中寄此身”虽未直接引用该成语,却同样传递了“曳尾涂中”的豁达——在短暂的人生里,何必争名逐利?
我曾读陶渊明《归园田居》时,对“久在樊笼里,复得返自然”一句深有共鸣,这种挣脱束缚的渴望,与“曳尾涂中”的精神一脉相承,现代人困于职场与社交,或许更需要这种“泥潭中的自由”。
牛的象征意义尤为典型,农耕文化中,牛与土地紧密相连,正如成语中“涂中”(泥泞之地)的意象,而蛇的蜕皮重生,暗合庄子“与时俱化”的思想;兔的警觉与敏捷,则是对“避世存身”的生动诠释。
有趣的是,《聊斋志异》中有一则“蛇人”故事:主人公与蛇共居山林,不涉尘世纷争,这种生活恰似“曳尾涂中”的具象化——无需华服高冠,一草一木足矣。
“躺平”文化被部分人视作“曳尾涂中”的当代变体,但二者本质不同:前者是消极逃避,后者是主动选择,庄子推崇的并非懒惰,而是在简朴中保持精神独立。
我曾拜访一位隐居山间的画家,他的工作室仅有木桌竹椅,却满墙皆是磅礴山水,他笑言:“曳尾于涂,方能见天地之大。”这种境界,或许才是成语的真谛。
“曳尾涂中”不仅是生肖的隐喻,更是一种生存智慧,它提醒我们:真正的自由,不在于身处何地,而在于心灵是否无拘,就像泥潭中的龟,虽满身尘土,却比金銮殿上的标本更鲜活。
下次当你看到田间耕作的牛、草间游走的蛇,或月下蹦跳的兔时,不妨想想——它们或许正过着庄子最羡慕的生活。