曳尾涂中是指生肖兔、蛇、龙、牛。
曳尾涂中在十二生肖代表生肖兔、蛇、龙、牛、马、狗。
“曳尾涂中”出自《庄子·秋水》,原指乌龟宁愿拖着尾巴在泥泞中自由爬行,也不愿被供奉于庙堂,这一意象暗喻隐逸、自由的生活态度,而十二生肖中,兔、蛇、龙最契合这一特质。兔机敏灵动,常隐于草丛;蛇蜿蜒潜行,善于藏匿;龙虽为神物,却可隐于云雾,三者皆具“不慕荣华”的寓意。
兔在民间传说中常与月宫、仙草相伴,如“玉兔捣药”的典故,象征超脱尘世,唐代诗人李商隐曾写:“兔寒蟾冷桂花白,此夜姮娥应断肠”,以兔喻孤高之境,我曾读《聊斋志异》,白兔记》的灵兔化身少女,助人于危难,却始终不留名姓,恰如“曳尾涂中”的智慧——甘于平凡,却暗藏光华。
蛇的蜕皮重生与“曳尾涂中”的哲学不谋而合。《周易》有云:“龙蛇之蛰,以存身也”,强调以退为进,鲁迅在《从百草园到三味书屋》中提及“美女蛇”的故事,表面诡谲,实则暗讽世人追逐虚名,蛇的柔韧与沉默,恰是庄子笔下“泥中自得”的写照。
少时读《庄子》,不解“曳尾”之妙,直到某年回乡,见老黄牛缓步田埂,身后泥痕蜿蜒如画,方悟“自在胜过浮名”的真谛,十二生肖中,牛的踏实、狗的忠守,何尝不是另一种“涂中”哲学?

“曳尾涂中”不仅是生肖的谜面,更是一种生存智慧。兔的灵隐、蛇的蛰伏、龙的潜跃,乃至牛的坚忍,皆提醒我们:繁华易逝,本心长存。
